одно из княжеств Северо-Восточной Руси. Занимало территорию по р. Ирмису, среднему течению р. Нерли Клязьминской, нижним течениям Клязьмы и Оки, среднему течению Волги от низовьев р. Унжи до низовьев р. Суры. Основными его центрами были Суздаль, Нижний Новгород, Гороховец, Городец, Курмыш. С.-Н. к. образовалось в 1341, когда монголо-татары передали суздальскому князю Константину Васильевичу Нижний Новгород и Городец. Подъём Нижнего Новгорода в 1-й половине 14 в. привёл к перенесению туда из Суздаля столицы вновь образованного княжества. Развитие феодального землевладения и торговли, особенно в Поволжье, поддержка со стороны Орды и Новгорода Великого позволили князьям С.-Н. к. Константину Васильевичу и его сыну Дмитрию вести борьбу с московскими князьями за великое княжение владимирское. Дмитрий в 1360 и 1363 захватывал великое княжение, но ненадолго. С 1364 по 1382 он действовал уже как союзник московского князя. В 1382 нижегородские князья приняли участие в нападении Тохтамыша на Москву. Существование уделов в С.-Н. к. (главный из уделов - Городецкий) и давление Орды способствовали обострению феодальных противоречий в С.-Н. к. Ориентация части нижегородских князей на монголо-татар противоречила объединительным стремлениям Москвы. В 1392 московский великий князь Василий Дмитриевич захватил Нижний Новгород. С этого времени московские великие князья удерживали Поволжье в своих руках, хотя князья С.-Н. к. с помощью монголо-татар иногда добивались возвращения Нижнего Новгорода (1395, 1411-14, 40-е гг. 15 в.).

Лит.: Пресняков А. Е., Образование Великорусского государства. Очерки по истории XIII - XV ст., П., 1918; Любавский М. К., Образование основной государственной территории великорусской народности, Л., 1929; Насонов А. Н., Монголы и Русь, М.-Л., 1940; Кучкин В. А., Нижний Новгород и Нижегородское княжество в XIII - XIV вв., в сборнике: Польша и Русь, М., 1974.

В. А. Кучкин.